মরুর বুকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সপ্তম আসরের পর্দা উঠছে আজ । এই আসরটি ভারতের মাটিতে হওয়ার কথা থাকলেও করোনার তৃতীয় ঢেউয়ের তোড়ে শেষ পর্যন্ত চলে যায় ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে। তবে আসরটির আয়োজক থাকছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডই (বিসিসিআই)।
করোনার কারণে টুর্ণামেন্টের এ ভেন্যু বদল হওয়ায় লাভ হয়েছে ওমানের মতো সহযোগী সদস্য দেশের। ওমানে এক বছর আগেও আন্তর্জাতিক মানের কোনো ক্রিকেট অবকাঠামো ছিল না। বিশ্বকাপ তাদের ভাগ্য বদলে দিয়েছে। আজ মাসকাটের আল আমেরাত ক্রিকেট স্টেডিয়ামে যে উদ্বোধনী ম্যাচ হচ্ছে সেই মাঠে কিছুদিন আগেও গ্যালারি, প্রেসবক্স বলতে কিছু ছিল না। অথচ বিশ্বকাপ উপলক্ষে নতুন সাজে সেজেছে স্টেডিয়ামটি। তবে আমিরাতের তিন বিখ্যাত ভেন্যু – দুবাই, শারজা ও আবুধাবিতে নিয়মিতই ক্রিকেট হয়।
সর্বশেষ ২০১৬ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়েছিলো। পরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০১৮ সালে হবার কথা ছিলো। কিন্তু ২০১৯ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য আসরটি বাতিল করা হয়। এরপর ২০২০ সালে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে হবার কথা থাকলেও করোনার স্থগিত হয়ে যায়। পাঁচ বছর পর মরুর বুকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সপ্তম আসরে আজ স্বাগতিক ওমান ও পাপুয়া নিউগিনির ম্যাচ দিয়ে বেজে উঠবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ডামাডোল। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ দল মুখোমুখি হবে স্কটল্যান্ডের।
তবে আজ ওমানে বিশ্বকাপের ডামাডোল বাজলেও ২৩ অক্টোবর শিরোপার মূল লড়াইটা শুরু হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে যেটি বিশ্বকাপের মূল পর্ব বা সুপার টুয়েলভ। বাছাই পর্বের দু’গ্রুপ থেকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুটি করে দল সুপার টুয়েলভে খেলার টিকিট পাবে। ফলে মোট ১২ দল নিয়ে হবে সুপার টুয়েলভ। প্রায় এক মাসের ক্রিকেট-‘যুদ্ধ’ শেষ হবে আগামী ১৪ নভেম্বর দুবাইয়ের ফাইনালে। এবারের আসরে মোট ১৬ দল অংশ নিচ্ছে। বাছাই পর্বের দুটি গ্রুপে রয়েছে আটটি দল। আর সুপার টুয়েলভে দু’গ্রুপে আছে আটটি দল।
বাছাই পর্বে ‘এ’ গ্রুপে খেলবে শ্রীলংকা, আয়ারল্যান্ড, নামিবিয়া ও নেদারল্যান্ডস। বাংলাদেশ রয়েছে ‘বি’ গ্রুপে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ ওমান, পাপুয়া নিউগিনি ও স্কটল্যান্ড।
সুপার টুয়েলভে গ্রুপ-১ আছে অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। গ্রুপ-২ আছে ভারত, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও আফগানিস্তান।
সুপার টুয়েলভের দুই গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলের সেরা চার দল সেমিফাইনালের টিকিট পাবে। ১০ ও ১১ নভেম্বর হবে দুটি সেমিফাইনাল। প্রথম সেমি হবে আবুধাবিতে, দ্বিতীয়টি হবে দুবাইয়ে। ১৪ নভেম্বর দুবাইয়ে হবে ফাইনাল। ফাইনালের জন্য রিজার্ভ-ডে রাখা হয়েছে।
বিশ্বকাপের আগের ছয় আসরে সর্বোচ্চ দু’বার চ্যাম্পিয়ন হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। একবার করে শিরোপা জিতে ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলংকা ও ইংল্যান্ড। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ।