বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটার ও ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজাকে আসন্ন ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের সেরা অধিনায়ক বলে আখ্যায়িত করেছেন পাকিস্তানের সাবেক কিংবদন্তী পেসার শোয়েব আখতার।
সম্প্রতি পাকিস্তানের টেলিভিশন চ্যানেল পিটিভি স্পোর্টসের গেম অন হ্যায় নামক এক অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ দল নিয়ে আলাপকালে এই মন্তব্য করেন তিনি।
ঐ অনুষ্ঠানে অনুষ্ঠানে শোয়েবের সাথে ছিলেন দেশটির আরেক সাবেক ক্রিকেটার রশিদ লতিফ। আলাপচারিতায় বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দলগুলো নিয়ে কথা বলছিলেন তারা।
কথাপ্রসঙ্গে মাশরাফির প্রশংসায় পঞ্চমুখ মাশরাফির কৃতিত্ব প্রকাশে বিশেষণ খুঁজে না পেলে শোয়েব বলেন, ‘এক কথায় ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি।’
তবে মাশরাফির দলকে বেশি উচ্চাভিলাষী হতে মানা করেছেন শোয়েব। সাধারণ হয়ে নিজেদের স্বাভাবিক ক্রিকেট খেললেই বাংলাদেশ ভালো করতে পারবে বলে অভিমত তার।
শোয়েব আখতার বলেন, ‘তাদেরকে বেশী উচ্চাভিলাষী হওয়া যাবে না। তাহলেই তারা বিশ্বকাপে ভালো করবে।’
এ সময় বাংলাদেশের ধারাবাহিক ভালো পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে রশিদ লতিফ বলেন, ‘২০১৪ সাল থেকেই দারুণ ক্রিকেট খেলেছে বাংলাদেশ। তারা ঘরের মাঠে ভারত, পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকার মত দলকে হারিয়েছে ওয়ানডেতে। ২০১৫ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে বিদায় করে দিয়েছিল তারা।’
ওয়ানডে ক্রিকেটে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের দ্রুত রান তোলার প্রবণতা রয়েছে উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, ‘বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা অনেক সুন্দর স্ট্রাইক রোটেট করে খেলতে পারে যেটি তাদের জন্য একটি প্লাস পয়েন্ট।’
প্রসঙ্গত, আগামী ৩০ মে থেকে শুরু হবে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের এবারের আসর। ১৯৯৯ সালের পর এবার আবারও বিশ্বকাপের আয়োজন ইংল্যান্ড।
