গণিতকে বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয় করে তুলতে ২০০৭ সাল থেকে ১২ মার্চকে বিশ্ব গণিত দিবস হিসেবে পালন করা হচ্ছে। এ দিবসে বিশ্বজুড়ে গণিতপ্রেমীদের জন্য নানা আয়োজন ও প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়ে থাকে। তবে বেশির ভাগ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়ে থাকে অনলাইনে। ২০১০ সালের অনলাইনে গণিত প্রতিযোগিতা, সবচেয়ে বড় অনলাইন প্রতিযোগিতার ইতিহাস গড়েছে। উল্লেখ্য ৫ বছর বয়সী থেকে শুরু করে যে কোনো বয়সী নারী-পুরুষ অনলাইনে গণিত প্রতিযোগিতা নির্দ্বিধায় অংশ গ্রহণ করতে পারেন।
এডওয়ার্ড কাসনার একজন খ্যাতিমান গণিতবিদ। তিনি ১৯২০ সালে গুগল (Googol) নামে বড় একটি সংখ্যা (১ এর পর ১০০টি শূন্য) আবিস্কার করেন। ১৯৪০ সালে কানসার গণিত বিষয়ে লেখা একটি বইতে এই নতুন সংখ্যাটির নাম (Googol) উল্লেখ করেন। বিশেষজ্ঞদের ধারণা, এরপর থেকে গুগল নামটি জনপ্রিয়তা পেতে থাকে। উল্লেখ্য, গণিতবিদ কাসনারের জনপ্রিয় বড় সংখ্যাটির নামে প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৯৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় গুগল ইনফরপোটেড। তবে উদ্যোক্তারা ভুল করে ইংরেজি বানান googol এর
পরিবর্তে google লিখে ফেলেন।
প্রাচীন গণিতবিদের মধ্যে আর্কিমেডিস (খ্রীষ্টপূর্ব ২৮৭- খ্রীষ্টপূর্ব ২১২) সর্বশ্রেষ্ঠ গণিতবিদের পাশাপাশি একজন খ্যাতিমান জ্যোতির্বিদ, পদার্থবিদ ও প্রকৌশলী হিসেবে বিশ্বজুড়ে সুপরিচিত। বিশেষ করে করে জ্যামিতিতে তাঁর অবদান অনেক। এ গ্রীস গণিতবিদ বিভিন্ন আকৃতির সমতল ক্ষেত্রের ক্ষেত্রফল এবং বক্রতলের অর্ন্তবর্তী আয়তন নির্ণয় করে গণিতের ক্ষেত্রে অমর হয়ে আছেন।
পদার্থে নোবেলজয়ী পাকিস্তানী বিজ্ঞানী (জন্ম: ১৯ জানুয়ারি ১৯২৬, মৃত্যু: ২১ নভেম্বর ১৯৯৬) করেছেন অত্যন্ত সুক্ষ্ম গাণিতিক গবেষণা, পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও পর্যবেক্ষণ।
গণিতের বিভিন্ন শাখায় বিশেষ করে ক্যালকুলাস, সংখ্যাতত্ত্ব, জ্যামিতি ইত্যাদিতে বিশেষ কাজ করা একজন খ্যাতিমান গণিতিবিদ হলেন লিয়নহার্ড অয়লার (১৭০৭-১৭৮৩)। তিনি অধিকাংশ আধুনিক গাণিতিক পরিভাষা ও সাংকেতিক চিহ্নের সুত্রপাত করেন।
দেশের প্রবীণ ও খ্যাতিমান দু’জন গণিতবিদ হলেন জনাব লুৎফুজ্জামান ও অধ্যাপক খোদাদাদ খান।
গণিতের আদি পুরুষ পিথাগোরাস ছিলেন জ্ঞানের অন্ধভক্ত। জ্ঞান বিষয়ে তাঁর সুস্পষ্ট অভিমত, “জ্ঞান লাভের জন্য জীবনকে উৎসর্গ
করার মধ্যেই প্রকৃত সুখ।”
লেখক, শিক্ষাবিদ ও বিজ্ঞানী ড. মুহম্মদ জাফর ইকবালের মতে, “অঙ্কের সমাধন করতে হলে পন্ডিত হওয়ার চেয়ে উৎসাহ থাকা বেশি দরকার।” তাঁর আরেকটি মূল্যবান অভিমত, “বিজ্ঞান আর প্রযুক্তিতে ভাল করতে হলে, ভাল করে গণিত শিখতে হবে।”
প্রাথমিক বিদ্যালয়েই শিক্ষার্থীদের গণিতে দক্ষ ও আগ্রহী করে তোলা দরকার বলে মনে করেন বিশিস্ট প্রকৌশলী ও শিক্ষাবিদ জামিলুর রেজা চৌধুরী। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “প্রাথমিক ক্ষেত্রে গণিতে যে দূর্বলতা থেকে যায় অধিকাংশ শিক্ষার্থীরা তা আর কাটিয়ে উঠতে পারে না। ছাত্র-ছাত্রীরা গণিত বিষয়ে একটা ভয় নিয়ে বড় হতে থাকে এবং কোনোমতে গণিতকে অতিক্রম করে যেতে পারলেই যেন বাঁচে। গণিত শিক্ষার্থীদের অনীহার এই বিরূপ প্রভাব দেখা যায় গণিত অলিম্পিয়াডে।”
০৩ এপ্রিল ২০১৪ ‘প্রথম আলো’ এবং গণস্বাক্ষরতা অভিযান (শিক্ষা নিয়ে কাজ করা বেসরকারী সংগঠন গুলোর মোর্চা) আয়োজিত এক গোলটেবিল বৈঠকে গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশে সরকারের যুগ্ম সচিব এবং দক্ষতা উন্নয়ন প্রকল্পের পরিচালক চৌধুরী ফুয়াদ আহমেদ দেশের স্কুলগুলোতে শিক্ষার মান বিষয়ে বলতে গিয়ে বলেছেন, পঞ্চম শ্রেণিতে গিয়ে মাত্র এক তৃতীয়াংশ শিক্ষার্থী গণিতে দক্ষতা অর্জন করছে। বলা বাহুল্য, বিষয়টি দেশের জন্য দুঃখজনক।
বেলজিয়ামের নামুর বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার সায়েন্স শাখার গণিতের একজন স্বনামধন্য অধ্যাপক হলেন জিন ফিকিফিট (Professor Jean Fichefet) তিনি বিশ্বের ৩০ (ত্রিশ)টি দেশের খ্যাতিমান হোমিও চিকিৎসকদের নিয়ে তৈরি করেছেন ব্যতিক্রমী এক হোমিওপ্যাথিক সফটওয়ার – RADAR (Rapid Aid to Drug Aimed Research)|
বাংলার প্রথম র্যাংলার আনন্দ মোহন বসু (যিনি ছিলেন খ্যাতিমান বিজ্ঞানী স্যার জগদীশ চন্দ্র বসুর স্ত্রীর ভাই) ১৮৭৪ সালে প্রথম ভারতীয় হিসেবে গণিতে ট্রাইপস পান।
মাজেজা হিসেবে আল্লাহ্ পাক তাঁর প্রেরিত নবী হযরত ইদরিস (আ:) কে গণিত (এবং জোর্তিবিজ্ঞান) দান করেছিলেন। পবিত্র আল-কুরআনে বলা হয়েছে – তাঁকে উচ্চ মর্যাদায় সমুন্নত করা হয়েছে। তিনি সর্বপ্রথম ওজন ও পরিমাপ পদ্ধতি (একই সাথে কলমের সাহায্যে লেখা এবং বস্ত্র সেলাই) এর আবিস্কার করেন। গণিত শাস্ত্রের আবিস্কার তাঁর আমল থেকেই শুরু।
অনেকে বলেন, চিন্তায় সবচেয়ে সহজে ও কম সময়ে রিক্রিয়েশন আনতে পারে একমাত্র গণিত ও পাজল।
গণিতবিদ পিথাগোরাস পারফেক্ট সংখ্যা বলতেন তিন ও চারকে। কারণ ত্রিভূজের বাহু তিন এবং চতুর্ভূজের চার।
লেখকঃ সম্পাদক – আনোয়ারা (শিকড় সন্ধানী প্রকাশনা)।